1. Vad är en "Donkeyman"

Författaren till dessa artiklar heter Claes Thure Moberg men hans "alias" är "Donkeyman". För den som inte känner till sjöfartens underbara värld är uttrycket obegripligt. Men "Donkeyman" är den äldste yrkestiteln i maskinavdelningen på ett fartyg.

På segelfartygens tid utfördes alla jobb manuellt. Vilket inkluderade tunga uppgifter som att hiva ankare, lossa och lasta fartygen med mera. Till hjälp hade man ibland en "vandring" där ett antal karlar kunde dra runt en enkel winsch manuellt. Man gick helt enkelt runt, runt, runt och var man skjöt på en spak och därmed drev man ett spel.

På land i varma länder kunde sjömännen beskåda "åsnevandringar" där en åsna gick runt, runt och drev till exempel en vattenpump. Och sjömännen började kalla vandringen ombord för åsnevandring. Männen ombord gjorde ju samma jobb ombord som åsnan gjorde i land.

Med tiden kom ångdriften. I början installerade man en ångpanna som drev winschar och spel ombord i de större segelfartygen. Ångan ersatte den manuella vandringen där sjömännen ju jämförde sig med åsnor. Vad var då mer naturligt än att sjömansspråket gjorde ångpannan till en Donkeypanna - ångan gjorde ju samma jobb som åsnan. Och självfallet blev mannen som skötte det hela en Donkeyman.

Med tiden utvecklades tekniken. Seglen ersattes med ångmaskiner. Men titeln Donkeymannen levde kvar. Fast nu var Donkeyman den mest betrodde bland manskapet i maskin. Mannen som visste allt och kunde allt. En tusenkonstnär helt enkelt.

Ångmaskinerna har numera ersatts med Dieselmotorer. Men det finns en del ångbåtar med avancerad modern turbinteknik på världshaven. Och i vart och ett av dessa finns än i dag en "Donkeyman".

"Donkeyman" har gått igenom hela karriärstegen till sjöss. Började som elev, fortsatte som eldare, gick in och läste, blev med tiden maskinist och slutade som maskinchef. Hängde med på ångbåtarna så länge de fanns men tvingades med tiden att gå över från steam till motor. Därför reste han aldrig som Donkeyman. Men däremot har han varit riktig eldare. På kolfyrade båtar. Och kan hantera både kolskyffel, raka och slejs.

Och Donkeyman har precis som Evert Taubes berömde eldare "Charlie Barr" gjort rent ångpannor invändigt (men inte i Bordeaux).